Arce

Orígenes

El arce es originario de Asia, específicamente de regiones en Japón y Corea del Sur. Gracias a su adaptación, crecen en Estados Unidos y Canadá.

Nombre científico

Su nombre científico es acer palmatum.

Características

El arce es un árbol del tipo caducifolio, de pequeña estatura, alcanzando entre 6 y 15 metros de altura como máximo. Cuando es un árbol joven, su forma es piramidal, pero, cuando maduran, su forma cambia a la de un domo.

Lo que llama la atención del árbol de arce son sus hojas: midiendo entre 5 y 12 centímetros de largo, divididas en pómulos con un color que varia entre el verde, el púrpura y el rojo, dependiendo de la época del año.

Una de las características principales de la madera de arce es que suele presentar lo que se conoce como “ojo de perdiz”, que no es más que un defecto que posee la madera, haciendo que tenga vetas en formas circulares, parecidas a un ojo. Su albura posee un color blanco, con leves tonalidades rojizas, mientras que su duramen es de un marrón oscuro, tonándose grisáceo o púrpura con los años.

Peso medido en seco

La madera de arce es considerada semi dura, con una dureza de 4,7. En cuanto al peso, tiene una densidad de 630 km/m3, siendo una madera de peso medio.

Usos más frecuentes

Uno de los usos más comunes para el arce es la ornamentación: en decoración de interiores, es uno de los bonsai más cultivados y utilizados. Es una de las maderas más frecuentes para la construcción y carpintería: suelen fabricarse muebles, puertas, mesas, sillas y demás artículos. También suele utilizarse para realizar mobiliarios de cocinas, escaleras y baños.

Por otro lado, el arce posee grandes propiedades medicinales, siendo una de las opciones ideales para la fabricación de cosméticos y productos relacionados con el cuidado de la piel.

Mecanización

El arce es una madera fácil de trabajar, sin requerir herramientas de gran tamaño. Su aserrado, encolado, clavado, atornillado, cepillado y secado se llevan a cabo de forma fácil y sencilla, aunque tiene puede tardar un poco en secarse.

En cuanto al acabado, es una madera ideal para este proceso. Es una madera clara, razón que hace que reaccione de forma efectiva con los tintes. Con los barnices reacciona de igual manera, dejando un acabado sin igual. Sin embargo, es recomendable aplicar sellador en vez de tinte, pues es una madera susceptible a los hongos e insectos.

Precio y disponibilidad

Al ser una de las maderas más utilizadas en todo el mundo, su precio suele ser económico, en comparación con otras maderas. Suelen existir bosques de arce de gran extensión. Sin embargo, existen algunos tipos de arce, no muy comunes, que incrementan su costo significativamente.